絕緣材料又稱(chēng)電介質(zhì)，是儀器、儀表設(shè)備中用途較廣、用量較大、品種較多的一種電工材料，其電阻率大于109Ω·m。它在直流電壓作用下，除有極微小的泄漏電流通過(guò)外，實(shí)際上可認(rèn)為它是不導(dǎo)電的。
絕緣材料的功用和分類(lèi)
絕緣材料的主要功用是把帶電體封閉起來(lái)，隔離電位不同的導(dǎo)體以防止導(dǎo)體短路和保護(hù)人身安全。在某些情況下，還能起支承固定、滅弧、防潮、防霉及保護(hù)導(dǎo)體等作用。
絕緣材料種類(lèi)繁多，通常根據(jù)其不同特征進(jìn)行分類(lèi)。按材料的化學(xué)成分可分為無(wú)機(jī)絕緣材料、有機(jī)絕緣材料和混合絕緣材料三種；按材料的物理狀態(tài)可分為氣體絕緣材料、液體絕緣材料、固體絕緣材料三種。
絕緣材料的基本性能
絕緣材料的基本性能主要表現(xiàn)為以下幾點(diǎn)。
(1)電氣性能用絕緣電阻、絕緣材料的極化與相對(duì)介電常數(shù)、絕緣材料的介質(zhì)損耗和絕緣耐壓強(qiáng)度等來(lái)表示它們的電氣性能。
(2)絕緣材料按材料的耐熱等級(jí)可分為七個(gè)級(jí)別。
(3)理化性能用熔點(diǎn)、黏度、吸濕性、固體含量、耐油性、化學(xué)穩(wěn)定性等表示。
(4)力學(xué)性能用硬度、抗拉、抗壓、抗彎曲強(qiáng)度等表示。
(5)絕緣材料老化即材料在運(yùn)行過(guò)程中由于各種因素的作用，而發(fā)生一系列不可恢復(fù)的物理、化學(xué)變化而導(dǎo)致材料電氣性能與力學(xué)性能的劣化，通稱(chēng)為老化。主要的老化形式有環(huán)境老化、熱老化與電老化三種。工程上應(yīng)盡力采用一些有效的方法來(lái)防止絕緣材料的老化。